Schon 1950 sagte Jean Monnet, einer der Gründungsväter der Gemeinschaft: "Wir wollen keine Staaten miteinander verbünden, sondern Menschen vereinen." Ich möchte mich daher an Sie, die Bürgerinnen und Bürger Europas, vor allem an die jungen Menschen, wenden. Wo immer Sie in der Europäischen Union leben, für Sie und für uns alle beginnt Europa in unserer Heimat, wo wir zu Hause sind. Unser Heimatland vermittelt uns allen die europäische Bürgerschaft. Heimat, Vaterland, Europa: das gehört untrennbar zusammen. Wir sind Europäer, gleichwertige Europäer, wo immer wir in der Europäischen Union leben.
Hans-Gert Pöttering
